챕터 7

"메이슨 마르티네즈 도련님, 여기서 뭐 하시는 겁니까?" 하녀가 창백한 얼굴로 외쳤다.

'메이슨 마르티네즈?'

아멜리아는 속으로 생각했다. 그녀는 메이슨을 기억했다. 그는 마르티네즈 가문의 셋째이자 그녀의 남동생이었다.

그는 또한 유명한 모델로, 주요 패션쇼의 단골이었으며, 어떤 옷을 입어도 고급스러워 보이게 만드는 아우라를 풍겼다. 그는 마치 걸어다니는 조각상 같았다. 그녀는 불과 며칠 전 그가 아름다운 스트리머에게 거액을 쓰며, 한 번의 생방송에서 수십만 달러를 쏟아부어 소셜 미디어에서 화제가 된 것을 본 적이 있었다.

메이슨은 그녀와 닮은 구석이 있었는데, 같은 가늘고 긴 눈매를 가졌지만, 밝은 빨간색 곱슬머리를 하고 있어 약간 반항적인 느낌을 주었다.

메이슨이 대답했다. "당연히 여기 있지. 그렇지 않으면 이렇게 흥미로운 장면을 어떻게 목격하겠어? 마르티네즈 가문이 너희들을 너무 버릇없이 키운 것 같구나. 집사한테 가서 퇴직금 받고 나가."

메이슨의 목소리는 차갑았다. 말을 마친 후, 그는 아멜리아를 향해 돌아섰다.

그가 말했다. "어머니가 부르셔. 나랑 같이 가."

그는 느긋하게 한 손을 주머니에 넣고 성큼성큼 앞으로 걸어가며, 가끔 아멜리아를 돌아보았다.

거실은 여전히 혼란스러웠다.

어젯밤이 너무 늦어서, 메이블을 방해하지 않기 위해 체이스는 하녀들에게 오늘까지 청소하지 말라고 특별히 지시했었다.

메이슨이 말했다. "봐봐, 이렇게 난장판을 만들어놓고. 이것들이 네 거야?"

계단 옆에 흩어진 물건들이 있었는데, 아멜리아가 오늘 아침 일부러 방에서 꺼내놓은 것들이었다.

그녀는 주변에 잡동사니가 어질러져 있는 것을 좋아하지 않아서 꺼내놓았던 것이다.

메이슨이 계속했다. "네가 무능하다는 게 아니라, 아멜리아, 넌 정말 응석받이 공주처럼 굴 줄 아는구나. 집을 뒤집어놓고 물건을 아무렇게나 던져놓고. '악마'라는 별명이 너한테 딱 어울리는 것 같아."

아멜리아는 자신보다 거의 두 뼘은 더 큰 메이슨을 올려다보며 천천히 물었다. "'맏이가 어미 노릇 한다'는 말 알아?"

"응, 알지." 그는 본능적으로 고개를 끄덕였다가, 거의 즉시 화를 냈다. "무슨 소리야? 어머니가 바로 저기 계시잖아."

아멜리아가 대답했다. "그냥 말해주는 건데, 어쨌든 난 네 누나야. 그러니까 충고 하나 해줄게. 이거 기억해. 누나 일은..."

아멜리아는 자신을 가리키며 입가에 미소를 띠었다. "누나 일은 네가 상관할 바 아니야. 내가 뭘 하든 네가 이래라저래라 할 일이 아니라고. 알겠어?"

아멜리아는 정말 대단했다.

메이슨은 턱을 문지르며 속으로 생각했다. 그는 정원에서부터 그것을 느꼈고, 지금은 더욱 확실하게 느꼈다. 그의 누나는 날카로운 혀를 가졌고, 항상 반박할 준비가 되어 있었다.

그녀는 꼭 비앙카 같았다.

앞으로 볼 만한 드라마가 많을 것 같았다.

"누나..." 그는 말을 늘어뜨리며, 눈에 재미있다는 표정을 가득 담았다. "걱정 마, 네가 버린 쓰레기에는 신경 안 쓸게. 하지만 다른 누군가는 신경 쓸 거야."

메이슨은 소파에 앉아 다리를 꼬고, 구경할 준비가 된 것처럼 보였다.

아멜리아는 잠시 멍했고, 무슨 뜻인지 잘 이해하지 못했는데, 위층에서 소리가 들렸다.

비앙카가 말했다. "할머니, 아멜리아한테 말씀 좀 해주세요. 자기 물건을 버리는 건 상관없는데, 제 열여덟 번째 생일에 할머니께서 주신 목걸이를 어떻게 버릴 수가 있어요? 그건 저한테 정말 소중한 의미가 있어요. 그 목걸이를 정말 사랑하는데, 아멜리아가 정말 원한다면 제가 양보할게요."

마벨이 대답했다. "양보한다고? 말도 안 돼. 넌 내가 가장 아끼는 손녀야. 그 목걸이는 내가 너한테 준 특별한 선물이었어. 어떻게 그걸 남한테 줄 수가 있니? 이 아멜리아란 애는 마르티네스 가문에 돌아오자마자 난리를 피우는구나."

마벨은 격분했다. 비앙카가 부축하지 않았다면 계단을 내려오지도 못했을 것이다.

노파와 젊은 소녀는 천천히 계단을 내려왔는데, 겉으로는 대화를 나누는 것처럼 보였지만 실은 아멜리아를 조롱하기 위함이었다.

아멜리아는 메이슨을 힐끗 보며 그의 의도를 이해했다. 그는 이 두 사람이 소란을 피울 것을 알고 있었던 것이다.

마벨이 덧붙였다. "어떤 사람들은 그냥 속이 좁아, 시골에서 와서는 보이는 것마다 다 가지려고 하지. 정말 안목이 없어."

마벨은 천천히 내려오면서 아멜리아를 보자 혈압이 오르는 것을 느꼈다. "아멜리아, 당장 비앙카 목걸이를 돌려줘. 네 할머니는 네 것이 아닌 건 건드리지 말라고 안 가르쳤니? 너를 키운 할머니도 별로였나 보구나."

그녀의 말은 경멸로 가득했다.

아멜리아는 누군가 에블린을 언급하는 것을 가장 싫어했다. 깊게 숨을 들이마시며 에블린의 말을 떠올렸지만 참을 수가 없었다. "비앙카, 이리 와서 네 물건이 왜 내 방에 있었는지 말해봐."

마벨의 팔을 붙잡고 있던 비앙카가 얼어붙었다. 그녀는 고개를 들어 억울함과 혼란으로 가득한 눈으로 바라봤다. "모르겠어요. 하녀가 오늘 아침에 언니가 많은 물건을 버렸는데 목걸이도 포함되어 있다고 말했어요. 어제 제 목걸이를 잃어버려서 그래서..."

그녀의 눈이 흔들렸고, 메이슨을 가리키며 말했다. "메이슨도 거기 있었어요. 저 거짓말 안 해요."

메이슨은 다리를 풀고 비웃음을 멈췄다. "물건이 버려졌다는 얘기는 들었지만, 정확히 뭔지는 못 들었어. 그냥 지나가다가 들었을 뿐이야."

아멜리아가 다가가 비앙카의 목덜미를 잡아 머리를 숙이게 하고는 물건 더미 쪽으로 끌고 가서 놓아주었다.

비앙카는 중심을 잡지 못해 거의 넘어질 뻔했다. 전날 생긴 목의 상처가 다시 벌어져 고통에 눈물이 났다.

"아멜리아! 뭐 하는 거야?" 마벨이 충격과 당황으로 소리쳤다.

아멜리아가 말했다. "자기가 제가 목걸이를 버렸다고 했잖아요. 찾아보라고 하는 거예요. 다 여기 있어요. 그리고 못 찾으면 계속 찾으면 되죠."

아멜리아는 순수한 표정으로 마벨을 바라봤다.

그리고는 비앙카를 내려다보며 모든 것을 뒤지게 했다. 결국 목걸이는 없었다.

아멜리아가 계속했다. "전 목걸이 같은 거 안 버렸어요. 당신네 물건 따위 관심 없어요. 트러블 일으키러 오지 마세요. 당신은 그냥 찬탈자예요. 가짜는 가짜예요. 제 일에 참견하지 마세요."

"너..." 마벨은 분노로 눈이 붉어졌다.

아멜리아가 말했다. "저랑 같은 집에 있느니 차라리 죽겠다고 하지 않으셨어요? 왜 아직 안 가셨어요?"

마벨은 너무 화가 나서 온몸이 떨렸고, 다리가 휘청거리며 머리가 어지러워 거의 쓰러질 뻔했다.

아멜리아는 본능적으로 달려가 마벨을 부축하려 했다. 그녀를 좋아하지는 않았지만, 아직은 누군가의 죽음을 손에 묻히고 싶지 않았다.

하지만 누군가가 더 빨랐다.

쪽진 머리를 한 소녀가 달려와 마벨을 붙잡아 넘어지지 않게 했다.